GRAHAM KEMP
Cuanta distancia puedes cubrir en una hora?
Si montases sin parar durante veinticuatro horas, ¿hasta dónde llegarías? Graham Kemp, campeón británico de contrarreloj de 24 horas, logró batir el récord con la impresionante distancia de 876 km.
Un día te vas ,como a diario, a trabajar en bici ,16 km ida y vuelta , y al día siguiente te levantas a las cuatro de la mañana para hacer 160 km antes del curro. Quiero decir, lo hacemos todos, ¿verdad? OK. Realmente no lo hemos hecho, ¿verdad? Pero también no muchos se sienten atraídos por el desafío de hacer una contrarreloj de 24 horas, el 'sprint' de la contrarreloj de 12 horas o recorrer en un tiempo récord de dos días Gran Bretaña de su extremo noreste, John O'Groats, a su extremo sureste, Land´s End Estos ciclistas de larga distancia son una especie aparte.
Graham Kemp es el campeón de contrarreloj 24 horas del Reino Unido 2019. En julio recorrió más de 875 km en la carrera por el título, una marca que le permitió establecer un nuevo récord del Consejo de Contrarreloj de Carretera del Reino Unido. Además ganó el título galés de 12 horas también, estableciendo una marca de 476 kilómetros. Se puede decir que fue una buena temporada para un cuarentañero que comenzó a montar en bici en 2007. "Estaba yendo en bici al trabajo, pero ese año a mi esposa le diagnosticaron cáncer de mama y comencé a hacer distancias más largas antes de ir al trabajo, pienso que fue una manera de despejarme y aislarme temporalmente".
"Siempre había sido bastante activo, siempre me gustaba hacer sesiones de cardio en lugar de entrenamiento con pesas en el gimnasio, pero una vez que probé el ciclismo, me di cuenta de que era lo que mas se ajustaba a mi."
El ex saltador de pértiga,y antiguo atleta de cross-country se vio envuelto de lleno en el ciclismo. "Siempre había sido bastante activo, siempre me gustaba hacer sesiones de cardio en lugar de entrenamiento con pesas en el gimnasio, pero una vez que probé el ciclismo, me di cuenta de que era lo que mas se ajustaba a mi. Empecé a competir en Sportives en 2009, luego carreras de carretera con el TLI (The League International) y British Cycling. Hice una carrera de dos días, donde una de las etapas fue una contrarreloj corta. Lo hice en mi bicicleta de carretera, pero me encantó, me encantó el factor de sufrimiento ", se rió Kemp. Después de tres años de carreras en carretera, Kemp había encontrado su nicho. "Mi familia siempre me ha apoyado , me acuerdo especialmente de como en 2015 mi padre me dijo que había encontrado mi deporte perfecto, algo que realmente me convenía".
Hablando con Kemp, es una sorpresa encontrar a alguien tan enamorado de las pruebas de tiempo de larga distancia, su entusiasmo es casi religioso. Todo sobre el deporte parece encantarle, desde las sesiones de entrenamiento hasta el equipo y la ropa, incluso la incomodidad de la misma. Es como si hubiese descubierto un biblioteca de saber infinito, ya que le apasiona todo lo relacionado con la disciplina desde la nutrición hasta el entrenamiento pasando por la ropa y la aerodinámica.
"…todavía puedes mejorar tus rendimientos y resultados, eso es una gran motivación, especialmente cuando la fortaleza mental tiene mucho que ver con ello..."
"Supongo que a medida que envejeces no puedes escapar del hecho de que ciertos aspectos de tu habilidad comienzan a caer, por lo que no puedes ser tan competitivo en carreras de carretera y contrarreloj a corta distancia. Pero el contrarreloj de larga distancia es un área en la que todavía puedes estar en la elite, todavía puedes mejorar tus rendimientos y resultados, eso es una gran motivación, especialmente cuando la fortaleza mental tiene mucho que ver con ello", explica Kemp.
Desde que se unió al Equipo Bottrill a finales de 2016 - el equipo creado por otro formidable ciclista de contrarreloj como es Matt Bottrill - Kemp esta on fire. "Mi entrenamiento cambió mucho cuando me uní al equipo Bottrill. Quiero decir, antes de formar parte del equipo ni siquiera estaba usando un medidor de potencia para correr o entrenar y en general mi entrenamiento es mucho mejor. Hago un montón de trabajo en el gimnasio para los músculos centrales, porque ser capaz de mantener la posición aerodinámica en la bicicleta para estas sesiones es fundamental. Y para hacer eso, obviamente necesitas un núcleo fuerte".
A todo el nuevo régimen de entrenamiento de Kemp, incluyendo "vivir" en su bicicleta de contrarreloj ("tienes que estar totalmente como en casa") las horas de gimnasio, también hay que añadir largas sesiones de bici. No se puede escapar del hecho de que es fundamental poder hacer frente a la tensión y la incomodidad de montar sin parar durante 24 horas. "Ahora estoy entrenado con Gareth Pymm y me hizo hacer largas sesiones en mayo y junio, pero incluso en los paseos de dos horas uso mi bicicleta contrarreloj". Hablando de comodidad, Graham rompió el récord de 24 horas con un traje Endura D2Z Encapsulator SST, que insiste en que era tan cómodo que no tenía prisa por quitárselo, a pesar de que "había estado viviendo en él durante 24 horas!
"Sé que mas de un se ríe de los calcetines aerodinámicos, pero si equivalen a un vatio, en un evento que dura 24 horas, al final merece la pena."
"El ajuste erá perfecto, no había rozaduras y la nueva badana, que ha sido recortada en la parte delantera en comparación con el modelo anterior, era genial. Obviamente hay algunos puntos de contacto – codos – pero estaba tan feliz con él, que tenia temor a cualquier lluvia, ya que esto significaría tener que cambiarme a mi antiguo kit de entrenamiento".
Si Kemp está de acuerdo en que el ajuste y la comodidad son importantes, al igual que esta completamente a bordo con los beneficios aerodinámicos de la ropa. "Sé que mas de un@ se ríe de los calcetines aerodinámicos, pero si equivalen a un vatio, en un evento que dura 24 horas, al final merece la pena. Me comentaron que eran demasiado calientes, pero yo estaba preparado para soportar pequeñas molestias con tal de tener ganancias!", Se rió Kemp.
Y habrá mucho más en el futuro. "Todavía soy bastante nuevo en esto", insiste Kemp,siendo un comentario mas propio de un novato, "nunca he ido a un training camp y nunca he estado en un túnel de viento para trabajar en mi posición, así que creo que hay más por venir, es muy emocionante. Tengo dos campamentos reservados para el 2020 uno en Mallorca para marzo y otro en Calpe en abril. Entonces estamos planeando ir al centro aerodinámico de Chris Boardman".
¿Cuál es el plan? Kemp es un poco tímido, pero aparte de los eventos '24' y '12' Hour, tiene otro desafío en su mente. "Bueno, voy a volver a recorrer la ruta Lands End a John O'Groats en mayo. Sé que la ruta está bien establecida, pero quiero montar partes de ella, a ver si puedo encontrar nuevos matices y tomar notas. Soy un poco OCD…"
La atención al detalle, el deleite con el ciclismo, la capacidad de sufrir, la obsesión por la perfección de la ropa y accesorios con un programa de entrenamiento que no deja nada al azar. Parece que el récord en la ruta Land's End to John O'Groats podría ser superado más pronto que tarde.
FOOTNOTES Translated by Eduardo Marina, Photos by Kimroy Photography, Waterlane Photography & Eilidh McKibbin. Ewloe, Deeside, UK
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